蛇年話蛇完結篇：咬人機率最高，最不能掉以輕心的是哪種蛇？

蛇年春節以來，陸續發表了多篇與蛇有關的文章供大家分享。在此即將進入吉馬年的蛇年歲末之際，隨興發表這篇「蛇年話蛇完結篇」，供大家參考。

 

在蛇年話蛇首篇「台灣的毒蛇」中曾提到台灣有二十多種毒蛇，其中較常會遇到的是赤尾青竹絲、龜殼花、百步蛇、目鏡蛇、雨傘節和鎖鍊蛇。據統計，台灣每年約有將近一千人會遭毒蛇咬傷及使用抗蛇毒血清治療，其中被赤尾青竹絲和龜殼花兩種出血性毒蛇咬傷的案例居大宗，高達七到八成。

 

除了最常見的六種毒蛇，其實有另一種蛇更需提防。這種蛇並非毒蛇，但咬人的機率遠高於赤尾青竹絲和龜殼花。如果被牠咬傷且未及時處理，可能造成長期神經性疼痛，甚至可能引發心血管事件或憂鬱症等精神症狀。講到這裡，大概可知道是什麼蛇了吧？

 

沒錯！這種俗稱「皮蛇」的蛇並非真正的蛇，而是一種潛藏體內水痘帶狀疱疹病毒活化引起的疾病。孩童時期感染水痘痊癒後，這種病毒不會完全消失，而是潛伏在感覺神經節中，進入休眠狀態。當年紀大或人體免疫力下降時，這些潛伏病毒可能重新活化，沿著神經路徑，引發帶狀疱疹。

 

帶狀疱疹最典型的症狀是沿著特定神經走向，出現一串串串群聚性的紅疹與水泡，令人疼痛難耐。許多患者在水泡出現之前，可能經歷數天甚至數週的前驅性神經痛，並以灼熱感、刺痛、抽痛、麻木或劇烈疼痛等方式表現。因為沒有明顯皮疹，很容易被誤診為腸胃炎、心絞痛、或膽、腎結石等其他疾病。

 

除了前述心血管事件及憂鬱症等精神症狀，帶狀疱疹也可能衍生其他嚴重後遺症。例如：發病在眼部，可能導致視力受損甚至失明；侵犯到耳朵，可能引起聽力受損甚至失聰，或顏面神經麻痺；若影響到腦部，更可能引發腦膜炎。

 

據統計，台灣人一生發生帶狀皰疹的機率是32.2%，感染COVID-19會增加15-21%感染帶狀皰疹的風險。為了預防帶狀皰疹的發生，日常生活中必須規律作息、避免熬夜、盡量降低生活與工作壓力、均衡攝取各類營養素等，以提升免疫力。另外，預防帶狀疱疹和帶狀皰疹後神經痛最有效的方法是接種帶狀皰疹疫苗。已有研究顯示，施打帶狀帶狀疱疹疫苗，還可降低中風與失智症的風險。

 

衛福部疾管署建議，五十歲以上成年人，無論是否有水痘或帶狀皰疹病史，皆可施打帶狀皰疹疫苗以預防相關併發症。此外，特別建議十八歲以上慢性病患，以及免疫力低下等高風險族群，都應諮詢醫師評估是否適合施打帶狀疱疹疫苗。

 

最後楊風公開自招，去年曾因太過勞累導致皮蛇上身且治療稍有延誤。幸好沒有後遺症，但背部現在還有疤痕，不知 何時才能消退(文後附照)。「亡羊補牢，為時未晚」。我準備今年上半年去接受施打帶狀皰疹疫苗。也特別在此呼籲大家，如尚未接種過帶狀皰疹疫苗，就找個時間去接種一下吧！