362 旅記 (新竹關西赤柯山、赤柯山南峰、東獅頭山)

關西鎮位於新竹縣東北方牛欄河與鳳山溪匯流處，除了西部為帶狀平地，東南北三部分區域多為山地。好山好水，氣候溫和宜人，八十歲以上人口比率高達5 %，使得關西獲得「長壽之鄉」美譽。

 

這回連登赤柯山與東獅頭山是本社第三次關西行程，前兩次登訪過壽桃山、彩和山與鳥嘴山 (347 & 354 旅記)。

 

赤柯山 (海拔454 公尺，4199號三等三角點)連走赤柯山南峰 (海拔390公尺) 與東獅頭山 (海拔463 公尺，省府水源保護區界柱) 的稜線步道呈西南走向，從太元宮登山口到東獅頭山全長約4-5 k，沿途起伏不大，林蔭茂密，是關西熱門郊山路線。

 

赤柯山因赤柯樹多而得名。這種樹是殼斗科常綠喬木，常見於台灣中、北部海拔200-1500 公尺山區，其幹材可用於製作家具、農具。野生赤柯樹壽命可達百年以上，在五峰原始林區甚至有八至十人才能環抱的神木級赤柯樹。

 

太元宮 (關西鎮玉山里赤柯山2鄰12號之1 m) 是道教公廟，主祀三官大帝 (或稱三界公、三界爺，包括天官、地官、水官三尊神祇)，每年三節都會舉辦熱鬧慶典。太元宮也是玉山里社區活動中心，居民經常在此上課、聚會、聊天、聯誼，宮旁有座古老石砌土地公 (福德祠)，赤柯山登山步道入口就在這座土地公旁。

 

包括新朋友Angel，這回一行三車十二人分從台北、樹林、中壢出發，九點前後開抵太元宮會合。西瓜哥這回除了西瓜，還買來一掛香蕉分給大家每人一根，因有多餘我不客氣多拿了一根。

 

整裝拍照，敬拜太元宮神明以及福德祠土地公，隨後於九點二十分出發起登。循稜而上，途經數段小陡坡與兩處休息平台，四十分鐘後行抵赤柯山。本可由此山頂眺及關西市區，但此時此地嵐霧遮掩，阻礙了視野。

 

赤柯山與赤柯山南峰間步道略有起伏，途中有處休息平台與兩處下山左岔，從這兩分岔走出道路回到太元宮的距離各約 1公里與 1.2公里。從赤柯山南峰行走約十分鐘，抵達一座造型典雅雙層木造觀景亭。到觀景亭二樓休息喝茶，俯瞰綠草如茵、風景如畫的老爺高爾夫球場，賞心悅目感。

 

續行到一處殊途同歸岔路口，拉繩右下，進入高爾夫球場擋土牆上方，再次俯瞰老爺高爾夫球場。回到正路續行，抵達第三處下山左岔；由此續行直上約十分鐘，登抵東獅頭山。東獅頭山位於樹林間，頭前溪水源保護區界基石設立在山頂的一塊巨岩上。由此向前可續登西獅頭山，也可取左下從第四出口下山，走返太元宮。

 

原路回到觀景亭午歇，獨行於後、沿路調查蕨類的碧鳳適時趕來一起用餐。西瓜哥俯賞高爾夫球場旖旎風光之餘，有感而發指出打高爾夫的男人都有午妻、小三。講得聳動卻也不無幾分道理，因男人有錢容易作壞事，而高爾夫又予人有錢人才玩得起的感覺。高爾夫球場佔地廣大但只有少數人使用，又有破壞水土保持及農藥污染的問題。因此，在地狹人稠的台灣，實不宜提倡發展高爾夫運動。

 

返經赤柯山南峰，從第一出口下山。途中取捷徑，拉繩陡下，經竹林、果園。西瓜哥搖落高大芭樂老樹的果實口感普通，但帶有原始芭樂風味。

 

返抵太元宮時約下午兩點，大家一致同意到「關西仙草坊」去吃燒仙草。