〈楊風散記-951 (2)〉隱身埔里的秘境──興大演習林的百年國寶樹「桃實百日青」

在南投埔里鎮的南安路與隆生路口交界處，有一片被時光悄悄封存的綠意——國立中興大學實驗林（俗稱「演習林」）。這個原本面積相當大的演習林，因道路拓寬等因素縮小了許多，不過園區內的樹種仍然十分多樣。處於轉型活化過渡期的演習林目前暫時封閉，只能隔著圍籬外緣往內看。實地在外圍觀察，這片綠地顯得雜草叢生、帶著幾分荒蕪氛圍。但只要懂得閱讀它的歷史與植物，這裡無疑是一座活生生的「百年林業博物館」。 

 

這片林地的故事，要從日治時期的大正 6 年（1917 年）說起。當時，這裡被劃設為日本北海道帝國大學農學部的演習林（即校外實習林場）。為了試驗熱帶與亞熱帶經濟樹種的適應力，日本人從世界各地與台灣本土引進了多種珍稀植物。

 

 

走過漫長歲月，戰後由中興大學接管。園區內至今仍靜靜矗立著一棟建於 1918 年的日式木造辦公廳舍。這棟全台罕見、帶有北海道風格的「金屬菱形屋瓦」檜木建築，如今已被登錄為歷史建築。它與周邊交織的綠蔭，共同見證了台灣近代林業與咖啡產業發源的歷史。

 

順著演習林外圍籬搜索，最先引人注目的，是緊貼著圍籬外角落的一棵高聳粗大老樹。從樹上葡萄串般的果實與地上的落果形態看來，似乎是苦楝；然而，從幹與葉的樣貌端詳卻又不像，不無可能是無患子或其他樹種。

 

目光穿過這棵謎樣的老樹，再往林中深處探尋，真正的生態主角這才正要登場。

 

在演習林間最具生態與保育價值的，是隱身在林蔭間的數棵桃實百日青（Podocarpus nakaii），這是一種瀕危等級的台灣特有植物。這種十分珍稀的樹木屬於羅漢松科，又稱土杉或埔里百日青，分布僅限於南投縣的國姓、埔里及日月潭一帶。

 

其中最粗大的一棵桃實百日青早已年逾百歲，樹高約 17 公尺、主幹直徑約 50 公分，幹圍將近 1.6 公尺。這棵老樹的樹幹上包裹著細長條片狀開裂的暗褐色樹皮，披針形的翠綠葉片在頂端呈放射狀伸展，樹幹高處還有如大鳥巢般的山蘇共生，散發出蒼勁孤高的美感。

 

六、七年前，外觀仍顯壯碩的百歲桃實百日青，曾被發覺主幹底部遭蟲蛀且有中空化的生存危機。幸經地方文史工作者的奔走呼籲，學者專家緊急進駐，進行了清創與結構強化醫療，才讓這棵珍寶老樹挺過考驗，繼續吐露生機。

 

結語：靜待荒蕪後的華麗轉身

 

由於中興大學正推動「興大埔里實驗林文創園區」與「大學社會責任（USR）計畫」，這片百年演習林綠地正處於分階段整修的封閉期。眼前的雜草叢生，難免令人企盼它能獲得更積極的整理；但換個角度想，這份低度的干擾，恰好也給了演習林間的百年老樹與豐富生態一個喘息與保護的空間。

 

身為山友，我們習慣了高山的壯闊，但偶爾在小鎮街角停下腳步，凝視這份被時間留下的綠意，同樣令人動容。期待不久的將來，隨著環境優化與藝文空間整備完成，這座承載著世紀記憶的演習林能重新開放。屆時，我們將能走到裡面的日式老屋旁，親近並仰望這株挺過風雨的百年桃實百日青。

 

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