634 旅記 (苗栗三義火炎山)

此行排定走訪苗栗三義火炎山自然保留區，並以區內最高峰，名列台灣小百岳之一火炎山 (602 m，三等點) 作為主要登訪目標。

火炎山自然保留區位於三義苑裡交界，面積共約 219 公頃，從大安溪畔往北延伸到通宵最北端白沙屯一帶，區內地質構造屬於第四紀更新世頭嵙山層，主要由厚層礫石與間夾薄層砂岩所構成。本區富含鐵質岩土地質風化後呈現紅棕色，因大安溪水流切割、侵蝕、崩塌等因素，形成壁立山峰、礫石層、卵石流、地下伏流等具有觀賞價值特殊地景，加上本區擁有極具教學與研究價值的台灣最完整馬尾松原生林，因此政府早在民國 75 年 6 月就將此區公告為「火炎山自然保留區」。

觀賞火炎山地形，必須細細品味，咀嚼其形成成因，玩味當地地質滄桑，方能了解造物者偉大。尤其晨昏之際，在晨曦夕陽照射下，遠望此火炎山區一座座高低起伏如筍或如屏赤色山峰，彷彿西遊記中所記燃燒閃耀火焰，將愈發覺得火炎山名稱名符其實；火炎山區除了地形奇景，昂然佇立此間危崖上松樹也值得好好欣賞。

一行 3 車 14 人來到台 13 線大約 55.3 k 高架橋下登山口下風處停車場集合開登前，發生車禍事故插曲，幸好沒有造成人身傷害，花錢消災了事。

此行超輕鬆，進入火炎山自然保留區不久，就在南火炎山 (伯公坑山，251 m，圖根點) 驚喜巧遇「塑膠」 (打錯字應更正為「素嬌」，438 旅記) 以及她的特奧隊朋友。親臨火炎山區，居高臨下欣賞此間奇妙地形景觀，感覺相見恨晚，百聞不如一見，早就應該來拜訪。

郭董提供 GPS 記錄顯示，包括我在內原路去回一組人馬總里程與總爬升高度各約 8.9 k 及 743 m (不過實際總爬升高度可能需減少  100 m 左右)，其餘走 O 型一組人馬總里程與總爬升高度各約 8.4 k 及 565 m。